幽霊船。アーセルム号。 乗っていた船の魔導器が突然壊れてしまった理由を探るため、ユーリ、ラピード、レイヴン、そしてリタの4人はアーセルム号の中を調べていた。 「あの…さ、何時まで此処に居んの?」 後ろを歩くリタが、先頭のユーリに問い掛ける。ユーリは首を傾げながら言った。 「そりゃ、魔導器が壊れた理由を知るまでだろ」 「あれ?もしやリタっちは、おばけが怖いとか?!」 そこにすかさずレイヴンが首を突っ込んで来る。このおっさんもどきめ。 「怖い訳無いでしょ!?馬鹿じゃないの!!!」 力いっぱいリタが叫んだ。…ユーリが苦笑している、レイヴンは気持ち悪い位にたにたと笑ってた。何なんだコイツ等。 ムカついたらしくリタがレイヴンを渾身の力で殴った。リタの拳がレイヴンの体にクリーンヒットする。 「痛っ!何すんのよ、リタっち」 「うっさい!!黙れ!!」 怒鳴り散らして、一番安全なラピードの傍を歩く事にした。ラピードは主人(ユーリ)を気遣う様に眺めてから歩き出す。 そこから暫くしてからだった。 レイヴンが盛大に叫んだ。 「あー!あそこに首の無い幽霊がー!!」 棒読みの、如何にもわざとらしい言い方だ。ユーリが溜め息を吐いてレイヴンに注意を促そうとして――…。 「きゃあああっ!!!」 リタが盛大に叫んだ。次の瞬間、近くに居たラピードに抱き付いている。――ラピードが困った顔をしていた。 「あ、わりぃ。鏡だった」 直ぐにレイヴンがにやりと笑う。…どうやらコレが狙いだった様だ。 「あ…あんた……殺す!!!」 リタが無駄に詠唱をし始めた。浮かんで居る術式からしてファイアボールだろう。レイヴンが慌てて弁解した。 「悪かった!マジ悪かったって、リタっち!!!」 「うっさい!!一回死ね!!!」 完全にキレてる。ああなったらもう止めれないだろう。ユーリはリタとレイヴンの行く末を見守る事にした。 だがその時。…鏡に何か別の物が見えた。まさか本当に幽霊……。 「リタ!本当に出だぞ!!」 「本当にって…何が!?」 怒り狂ったリタが今にも魔術を奮おうとしている。ユーリは剣を抜きながら言った。 「幽霊だ!!!」 その瞬間。…リタの動きが止まった。 彼女が鏡を見る。レイヴン鏡を見た。…確かに幽霊――正確には魔物だが――が映って居る。 「……きゃぁああああっ!!!」 リタはその場で座り込んでしまった。入れ違いにレイヴンが立ち上がる。 リタは当分動きそうにない。仕方無い。3人で倒す事にした。 幸い魔物には直ぐ勝つ事が出来た。向こうの数が少なかったからだ。 腰を抜かしたリタに、レイヴンが手を貸す。 「立てる?リタっち」 「…無理」 珍しくしおらしくリタが言った。…本気で怖かった様だ。 仕方無い。とレイヴンが呟きながら――次の瞬間には彼女を抱き上げていた。 「ちょっ…何すんのよ!変態!!」 「変態じゃないよーだっ。 俺はリタっちを気遣って…」 「死ねぇえっ!!!」 リタがレイヴンの胸の内で暴れるが、レイヴンは苦笑したままリタを無視して歩き出した。どうやら下ろす気は無いらしい。 仕方無くユーリとラピードもそれを追い掛けた――。 *恐怖は最高の演出となり 08-08.11 Back |