※エクサ視点 ラクシュリの様子がおかしいのは、俺もアンジェリカも薄々気付いていた。 だから四方向に別れたあの時――事前にアンジェリカにシーラを任せておいたのだ。 今頃シーラもアンジェリカと合流し街を目指しているに違いない。 そして俺はラクシュリを追い掛け、危機一髪に彼を助けることが出来た。 安堵したのか、立っているのも限度なのか、ラクシュリは木に凭れかかったまま地面に座ってしまう。 「ここで休んでろ」 声を掛け、残りのモンスターと向き合った。 先程より数は減っている。この程度なら俺一人でも倒せそうだ。 ミラージュの柄を握り締め、モンスターに向け剣を振るった。 １匹、２匹とモンスターは退散して行き、数も随分減ってきた。 ラクシュリが多少蹴散らしてくれていたのが幸いだ。少しだけ彼の方を見れば、ラクシュリは頭を抱えて悶々とした顔をしていた。具合が悪いのだ ろう。早く街へ連れていかなければ。 再びモンスターと向き合い、剣を動かしモンスターを薙ぎ払う。無論、刃の無い剣だから相手は気絶しているだけだ。 残り数匹――。漸く指で数えれる程度までモンスターの数が減ったと思えば、背後から襲い掛かる黒い影が合った。 しまった。 油断の所為か反応に遅れ、剣で身構える暇も無い。 せめて軽傷で済ませようと受け身になった刹那。 モンスターと俺の間に、飛び込んで来る影が合った。 「――ラクシュリ！！」 此方に倒れてきたラクシュリの体を慌てて支えた。 背中に負った傷からは、赤黒い液体が零れ落ちて行く。 使うつもりは無かったが、咄嗟に術を放ち残りのモンスターを追い払った。 傷を負い、苦痛に顔を歪めるラクシュリを、俺は傷に触れない様慎重に支えた。 「どうしてこんな無茶を……」 問い掛ければ、ラクシュリの細い瞳が俺を見る。 彼は唇に微笑を浮かべると、小さく呟いた。 「…‘右腕’は…キミを守る為に、居る者だろう……？」 呟いたラクシュリから力が抜ける。 「ラクシュリ…！！」 呼んでも揺すっても、彼はもう反応しなかった。 03*折れた翼 10-08,19 Back→02*アナザー・アビリティー Next→04*エクラの眠り Back